O meu filho ainda não fala aos 2 anos. Devo preocupar-me?

É uma das dúvidas mais frequentes entre os pais.

Enquanto algumas crianças começam a dizer palavras ainda antes do primeiro ano de vida, outras parecem demorar mais tempo a comunicar. É comum ouvir frases como "cada criança tem o seu ritmo" ou "o pai também só falou mais tarde". Embora estas situações possam acontecer, é importante não assumir que o atraso na linguagem é sempre normal.

A comunicação é uma das áreas mais importantes do desenvolvimento infantil e, quando existem sinais de atraso, uma avaliação atempada pode fazer toda a diferença.

O que é esperado aos 2 anos?

Cada criança desenvolve-se ao seu ritmo, mas existem marcos do desenvolvimento que servem como referência.

Por volta dos 24 meses, é habitual que uma criança consiga:

• Utilizar cerca de 50 ou mais palavras.

• Combinar duas palavras para formar pequenas frases, como "quero água" ou "mamã vem".

• Compreender instruções simples.

• Pedir objetos ou ajuda através de palavras ou gestos.

• Imitar palavras e sons.

• Demonstrar interesse em comunicar com outras pessoas.

Nem todas as crianças atingem estes marcos exatamente na mesma idade, mas um atraso significativo merece ser observado por profissionais.

Quando devo procurar ajuda?

Vale a pena marcar uma avaliação se o seu filho:

• Ainda não diz palavras ou utiliza muito poucas.

• Não junta duas palavras espontaneamente aos 2 anos.

• Parece não compreender instruções simples.

• Não responde quando é chamado pelo nome de forma consistente.

• Comunica apenas através de gestos ou levando os adultos até ao que pretende.

• Perdeu palavras que anteriormente utilizava.

Estes sinais não significam necessariamente que exista um diagnóstico específico, mas indicam que é importante perceber o que está a acontecer.

Quais podem ser as causas?

Um atraso na linguagem pode ter diferentes origens. Entre elas estão:

• Atraso global do desenvolvimento.

• Dificuldades específicas de linguagem.

• Alterações auditivas.

• Perturbação do Espetro do Autismo.

• Diferenças individuais no desenvolvimento.

Por isso, não é possível identificar a causa apenas através da observação dos pais ou de pesquisas na internet. Uma avaliação realizada por profissionais qualificados permite compreender as necessidades da criança e definir os próximos passos.

Esperar ou agir?

Muitos pais perguntam-se se devem esperar mais alguns meses para ver se a criança "desenvolve sozinha".

Embora algumas crianças recuperem naturalmente, nem sempre isso acontece. Quando existe uma dificuldade no desenvolvimento, o tempo é um fator muito importante.

Os primeiros anos de vida correspondem a um período em que o cérebro apresenta uma elevada capacidade de aprendizagem. Quanto mais cedo forem identificadas as dificuldades e iniciada a intervenção adequada, maiores tendem a ser os ganhos na comunicação, na aprendizagem e na autonomia.

Procurar uma avaliação não significa que o seu filho tenha necessariamente um problema. Significa apenas que está a garantir que recebe o apoio de que poderá precisar.

O que pode fazer em casa?

Enquanto aguarda uma avaliação, existem pequenas estratégias que podem estimular a comunicação:

• Fale frequentemente com a criança durante as atividades do dia.

• Nomeie objetos, pessoas e ações.

• Leia histórias diariamente, mesmo que pareça não prestar muita atenção.

• Espere alguns segundos antes de responder às necessidades da criança, incentivando qualquer tentativa de comunicação.

• Valorize todas as iniciativas comunicativas, sejam palavras, sons ou gestos.

• Evite antecipar constantemente aquilo que a criança pretende.

Estas estratégias não substituem uma avaliação nem uma intervenção especializada, mas podem contribuir para criar mais oportunidades de comunicação.

Como pode ajudar o Centro ABCReal?

No Centro ABCReal, cada criança é avaliada de forma individualizada para compreender as suas competências, dificuldades e necessidades.

A partir dessa avaliação, é possível definir objetivos personalizados e, quando indicado, implementar um plano de intervenção baseado na Análise Comportamental Aplicada (ABA), uma ciência que estuda o comportamento e utiliza estratégias sustentadas pela evidência científica para promover aprendizagens socialmente significativas, desenvolver a comunicação, aumentar a autonomia e melhorar a qualidade de vida da criança.

Cada criança é única e, por isso, a intervenção é sempre adaptada às suas características, necessidades e ao envolvimento da família.

Conclusão

Se o seu filho ainda não fala aos 2 anos, não significa automaticamente que exista um problema grave. No entanto, também não é aconselhável assumir que tudo se resolverá apenas com o passar do tempo.

Uma avaliação precoce permite compreender melhor o desenvolvimento da criança e, sempre que necessário, iniciar uma intervenção no momento em que esta pode ter maior impacto.

Se tem dúvidas sobre o desenvolvimento da linguagem do seu filho, procure aconselhamento junto de profissionais qualificados. Esclarecer as suas dúvidas cedo pode fazer uma diferença significativa no percurso da criança.